/FOTOGALERIE/ Sezóna volejbalové Extraligy mužů je za humny. Start soutěže vyhlíží také jediný pražský zástupce v nejvyšší soutěži Lvi Praha. Klub si opět stanovil ty nejvyšší cíle. V kádru se objevily posily v čele s hvězdným Kanaďanem Schoutenem. Trenérského kormidla se pro tento ročník ujmul argentinský kouč Juan Manuel Barrial, který má opravdu bohatý životopis.
Lvi Praha si svoje cíle stanovili hned po skončení minulé sezóny. Nechybělo mnoho a hlavní město by po třiceti letech slavilo zisk mistrovského titulu. Metropole získala trofej naposledy v roce 1992, tehdy Extraligu ovládnul Olymp Praha. To bylo ještě za doby Československa, v rámci samostatného státu hlavní město na triumf stále čeká.
Lvům minulou sezónu chyběly dva body k titulu v tiebreaku při rozhodujícím pátém zápase finále. Pohár nad hlavu nakonec zvedlo Karlovarsko.
„S odstupem času mohu říct, že stříbrnou medaili považuji za velký úspěch. Pro mě je to naplnění toho, že jsme ukázali, že to opravdu myslíme vážně. Naplnili jsme naše základní ambice, chceme hrát o medaile, umíme to,“ řekl k titulu vicemistra volejbalové extraligy prezident klubu Tomáš Janeček.
Letos pomýšlí na nejvyšší cíle
„Cíle jsou všem jasné. Měli jsme to nastavené hned po konci sezóny. Ale já vždy říkám, že ten cíl je strašně daleko. Začínáme v neděli prvním zápasem. To bude těžké, opakovat to, co jsme si nastavili minulý rok. Šel bych postupnými kroky. První cíl, dostat znovu lidi do haly. Pamatuji si předposlední zápas minulý rok byla hala strašně natřískaná. Když to srovnám s tím, když sem do klubu přišel, ty lidi se dali napočítat na prstech jedné ruky, když to přeženu. Bylo moc hezké, když pak přišli, fandili nám,“ řekl na předsezónní tiskovce kapitán týmu Jakub Janouch.
„Ještě k těm cílům. Každý samozřejmě ví, jaké jsou, nejvyšší. Být lepší než minulý rok. Ať už se jedná o pohár nebo českou ligu. Rozlosování v evropském poháru je pro nás těžké, ale nikoliv nemožné,“ dodal.
CEV Cup začne Pražanům už v listopadu. Lvi zahájí cestu na starém kontinentu dvojzápasem proti italské Piacenze. Venkovní zápas se odehraje 8. listopadu, odveta v UNYP Areně o týden později.
Kouč se zkušenostmi ze světa
K cestě za kýženým ziskem trofeje byl měl pomoct například nový trenér Lvů. Tím se stal argentinský kouč Juan Manuel Barrial. Jeho zkušenosti se zahračními angažmá jsou opravdu bohaté. Trenér prošel mnoha kluby napříč světem.
Trenérskou kariéru začal ve své rodné Argentině. Prošel kluby jako Rojas Scholem nebo Rosario Sander. Ve své zemi byl také asistentem trenéra nároďáku. V zahraničí prošel týmy jako Ziraat Bankası Ankara z Turecka, či Al Jazira Sport Club a Shabab Alahli ze Spojených arabských emirátů.
Fotogalerie ZDE
A proč zrovna Lvi Praha?
„Stoprocentně kvůli němu (prezident Tomáš Janeček). Protože když mi poprvé zavolal, tak jsem cítil jeho vášeň pro volejbal a celý projekt Lvů. V této fázi mé kariéry promýšlím každý krůček. Je pro mě důležité, abych se v klubu cítil dobře, proto jsem se rozhodl přijít,“ řekl trenér Barrial.
„O klubu jsem věděl po zápasech s Ziraat Bankasi před třemi lety. Potom jsem začal tým sledovat, předtím sem o něm však nevěděl. Zjistil jsem, že patří mezi přední týmy Česka, zdejší liga šla v posledních letech výrazně nahoru,“ dodal Juan Manuel Barrial.
Pro hráče Lvů tak začala úplně nová zkušenost se zahraničním trenérem. Cizinci v Extralize nejsou ničím neobvyklým, kouč z ciziny je však poměrně ojedinělou záležitostí v českém volejbale. Lvi se tak vydávají zahraniční cestou, jako například česká hokejová reprezentace, či fotbalová Sparta Praha.
Opory Lvů jsou zatím spokojené
„Změnilo se toho hodně. Každý trenér má svůj rukopis, to má i on. Tušil jsem už předem, že to bude škola pro všechny. Vidět úplně jiný pohled na volejbal. Hodně se dbá na taktiku, například obranu. To je správně. Obecně je ta změna velká. Pro české kluby není standardní, aby zde byl trenér z ciziny,“ podotknul kapitán týmu.
„Souhlasím, jde o nový pohled na volejbal. Někteří hráči to třeba znají ze zahraničí. Ale v Česku se, myslím, takhle na volejbal zatím nekouká. Možná to dokáže změnit volejbal v celé České republice,“ dodal slovenský reprezentant, smečař Tomáš Křiško.
Posily v čele s hvězdným Kanaďanem
Pro jediný extraligový celek z metropole je důležité, že kostra týmu z minulé sezóny zůstala pohromadě. Přesto přišly některé posily. Nejvýraznější změny se týkají postů univerzála a blokaře. Příchod zahlásil například Fynn McCarthy, Martin Tibitanzl, či Valerija Todu.
Do týmu přestoupil také hvězdný univerzál ze země javorových listů.
Casey Schouten není pro oko českého diváka žádnou neznámou. Do Prahy totiž přišel z Budějovic. Ještě před příchodem do našich luhů a hájů si vyzkoušel evropské angažmá ve Finsku nebo v německém Netzhoppers Solwo Königspark. Už tam se proslavil svým tvrdým servisem, který dělal vrásky nejednomu soupeři.
V zemi našich sousedů byl nejvíce bodujícím hráčem. Dvoumetrový kanadský reprezentant pak ohlásil příchod do Český Budějovic. „Praha je kosmopolitní město, mé partnerce nabízí daleko lepší možnosti pro nalezení práce. V Českých Budějovicích narážela na jazykovou bariéru,“ zmínil Casey Schouten.
V Jihostroji odehrál dvě sezóny. Získal stříbrnou medaili a trofej pro vítěze Českého poháru. „Už v průběhu sezony dostal nabídku smlouvy z jiného klubu, které jsme nechtěli konkurovat. Nechceme se účastnit finančních dostihů a držíme se nastavené koncepce. Děkujeme mu za práci, kterou tady odvedl, a přejeme mu hodně štěstí v novém působišti,“ řekl manažer Budějovic Petr Mifka.
Od Schoutena si v Praze slibují velké věci.
Cesta Lvů extraligou začne už v neděli zápasem proti Odolené Vodě.